ويقصد به أن العقل هو المبدأ الأساس في إيجاد وتقويم الفكر الإسلامي .
إنّ الإنطلاق من هذا المبدأ، هو أحد مشخصات العقل المسلم. فإن من المبادئ الأساسية التي قرّرها القرآن الكريم، أن العلم والعقل والبرهان، والتفكر في الخلق، هي الطريق إلى معرفة الله، وإثبات وجوده، وهي الطريق إلى فهم الرسالة الإلهية والتعامل معها، كما هي الطريق إلى فهم العالم، وإلى ذلك ذهب فريق من علماء الإسلام، وفي مقدّمتهم الشيعة الإمامية، وبعض فرق المعتزلة.
نذكر من البيان القرآني قوله تعالى :
(الَّذِينَ يَذْكُرُونَ اللهَ قِيَاماً وَقُعُوداً وَعَلَى جُنُوبِهِم وَيَتَفَكَّرُونَ فِي خَلقِ السَّمواتِ وَالأَرْضِ رَبَّنَا مَا خَلَقتَ هَذا بَاطِلا سُبحَانَكَ فَقِنَا عَذَابَ النَّار )(8).
(فَقُلنَا اضرِبُوهُ بِبَعضِهَا كَذَلِكَ يُحيِي اللهُ المَوتَى وَيُرِيكُم آيَاتِهِ لَعَلَّكُم تَعقِلُون )(9).
(أيَوَدُّ أحَدُكُم أن تَكُونَ لَهُ جَنَّةٌ مِن نَخِيل وأعنَاب تجرِي مِن تَحتِها الأَنهَارُ لَهُ فِيهَا مِن كُلِّ الثَّمَراتِ وَأَصَابَهُ الكِبَرُ وَلَهُ ذُرِّيَّةٌ ضُعَفَآءُ فَأصَابَهَا إعْصَارٌ فِيهِ نَارٌ فَاحتَرَقَت كَذَلِكَ يُبَيِّنُ الله لَكُمُ الآيَاتِ لَعَلَّكُم تَتَفَكَّرُون )(10).
(وَهُو الَّذِي مَدَّ الأَرْضَ وَجَعَلَ فِيهَا رَوَاسِيَ وَأنْهَاراً وَمِن كُلِّ الثَّمَرَاتِ جَعَلَ فِيهَا زَوجَينِ اثنَينِ يُغشِي اللَّيلَ النَّهَارَ إنَّ فِي ذَلِكَ لاَيات لِقَوم يَتَفَكَّرُون )(11).
(وَتِلكَ الأَمْثَالُ نَضْرِبُهَا لِلنَّاسِ وَمَا يَعقِلُهَا إلاَّ العَالِمُونَ )(12).
(وَمِن آيَـاتِهِ يُرِيكُمُ البَرْقَ خَوْفاً وَطَمَعاً وَيُنَزِّلُ مِنَ السَّمَاءِ مَاءً فَيُحْيِي بِهِ الأَرْضَ بَعدَ مَوْتِها إنَّ فِي ذَلِكَ لاَيات لِقَوْم يَعْقِلُون )(13).
وكما دعا القرآن إلى توظيف العقل، واعتماده في هذه المهمة الصعبة، وضّحت السنّة المطهّرة أهمية العقل، وأبرزت دوره في تحصيل المعارف والعلوم الإسلامية، وتنظيم حياة الإنسان، كما أكّدت دوره في الإيمان ومعرفة الله تعالى.
رُوي عن الرسول (صلى الله عليه وآله وسلم) قوله لعليّ (عليه السلام): «يا عليّ لا فقر أشدّ من الجهل ، ولا مال أعْودَ من العقل»(14).
وعن الإمام أبي جعفر الباقر (عليه السلام): «لمّا خلق الله العقل استنطقه ، ثمّ قال له : أقْبِل فأقْبَل ، ثمّ قال أدْبِر فأدْبَر، ثمّ قال له: وعزَّتي وجلالي ، ما خلقت خلقاً هو أحبَّ إليَّ منك، ولا أكملتك إلاّ في مَن اُحبّ ، أما إنِّي إيّاك آمر، وإيّاك أنهى، وإيّاك اُعاقب ، وإيّاك اُثيب»(15).
وعن الإمام الصادق (عليه السلام): «العقل دليل المؤمن»(16).
وقد بنى علماء الإسلام الفكر الإسلامي على أساس الدليل والبرهان العقلي والدليل العلمي.
قال العلّامة الحلِّي: «في بيان وجوب معرفته تعالى بالدليل لا بالتقليد: ولمّا وجبت المعرفة وجبت أن تكون بالنظر والإستدلال»(17).
وبذا يؤسّس الفكر الإسلامي على أساس العقلانية والدليل العقلي.