والمصدر الثالث من مصادر المعرفة الإسلامية هو العقل .
ويُعتبر العقل المصدر الأساس في إثبات العقيدة والمعارف الإلهية ، وفهم النصّ والإستنباط منه، لذا قسّم علماء الإسلام العلوم الإسلامية إلى المعقول والمنقول.
تحدّث الشريف المرتضى عن دور العقل في العلوم الإلهية ، فقال :
«إنّ الطريق إلى معرفة الله هو العقل ، ولا يجوز أن يكون السمع ; لأنّ السمع لا يكون دليلا على الشيء إلاّ بعد معرفة الله وحكمته ، وأ نّه لايفعل القبيح، ولايصدِّق الكذّابين، فكيف يدلّ السمع على المعرفة»(69).
كما اعُتبر العقل أساساً من اُسس استنباط الأحكام الشرعية ; لذا عُرِّف بأ نّه : «كلّ قضية عقلية يتوصّـل بها إلى العلم الفعلي بالحـكم الشرعي»(70).