لم يحتل أحد المكانة المرموقة والمقام السامي في عصر الامام جعفر بن محمّد (ع) كالمكانة الّتي احتلّها هو .
فعامّة المسلمين وجمهورهم كانوا يرون جعفر بن محمّد (ع) سليل بيت النبوّة ، وعميد أهل البيت ، ورمز المعارضة للظلم والطغيان الاموي والعبّاسي ، وحبّه والولاء له فرض على كل مسلم مصداقاً لقوله تعالى :
(قُل لاَ أَسْأَلكُم عَلَيه أَجْراً إِلاَّ المَودَّةَ فِي القُرْبَى ).(الشورى / 23)
ففي حياة الامام الصادق (ع) ، وفي أواخر الحكم الاموي ازداد ظلم الامويين واشتدّ إرهابهم ، وتعاظمت نقمة الاُمّة عليهم ، وكان طبيعياً ـ كما يشهد التاريخ ـ أن يكون آل البيت هم الطليعة والقيادة والشعار المحبوب لدى جماهير الاُمّة .
لذا بدأت الحركة ضدّ الحكم الاموي باسم آل البيت ، وأعلن دعاتها أنّهم يدعون لعودة الخلافة والامامة لأصحابها الشرعيين ، وأنّهم يدعون إلى الرضى من آل محمّد (ص) ، أيّ إلى مَنْ هو أهل للامامة والخلافة من ذرّيِّة فاطمة بنت محمّد رسول الله (ص) .
ومع ذلك فانّا نشهد بُعد الامام الصادق (ع) عن هذه المعركة ، وانسحابه من المواجهة المكشوفة ، لانّه كان يعرف النتائج الّتي ستنتهي إليها الحوادث ، فهو يعرف أنّ الشعارات زائفة والدعوة مبطّنة ليست صادقة في مدّعاها ، وأنّ أهل البيت سيكونون هم الضحيّة بعد أن يسيطر العبّاسيون على الحكم ، لذا حذّر العلويين من الاندفاع خلف الشعارات والانخداع بها .
فهذا أبو سلمة الخلال أحد أبرز قادة الثورة ضدّ الامويين يبعث برسوله إلى الامام الصادق (ع) ويعرض عليه البيعة ، أي أن يبايع الامام كخليفة للمسلمين ، فيحرق الامام الصادق (ع) رسالته ولا يستجيب لطلبه . ثمّ قال لصاحب الرسالة : عرِّف صاحبك بما رأيت ، ثمّ أنشأ يقول متمثِّلاً بقول الشاعر الكميت بن زيد :
أيا مُوقداً ناراً لغيرِكَ ضَوؤُها *** ويا حاطباً في غيرِ حَبْلِكَ تَحْطُبُ(192)
مشيراً بذلك إلى أنّ الاُمور تجري باتّجاه آخر،وهكذا تتكرّر الطلبات ولا يستجيب الامام لها.
لقد كان الامام محلّ أنظار أقطاب الاُمّة وقادة الحركات ، لذا كانوا يتّجهون إليه ، ولكنّه كان يعلم أنّ الاُمّة لم تصل إلى مستوى الوعي والعطاء المطلوبين ، وأنّ هذه العروض من هذه الأطراف السياسية كانت مؤقّتة ولمصالح معيّنة ، لذا كان جوابه الردّ ، متوجِّهاً إلى بناء الاُمّة عقائديّاً وفكريّاً بما يؤهِّلها لفهم الاسلام ووعيه المطلوبين ، والقيام بدورها الرسالي في الحياة.
وصدق الامام (ع) ، فقد وقع ما أخبر ، وحدث ما كان يحذِّر منه .